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SUITE-PARTIE 3

LA RELATION INTER-HUMAINE

GERARD DONNADIEU

Ancien professeur à l'Université Paris 1 -Panthéon-Sorbonne-

C'est dans le cadre conceptuel de la systémique que fut élaborée, puis formalisée par les successeurs de Bateson, la nouvelle théorie.

Parmi ceux-ci, je ferai principalement référence à Paul Watzlawick, psychiatre d'origine autrichienne, connu pour ses travaux sur les thérapies familiales et les pathologies des organisations sociales.

Pour pouvoir présenter les fondements et les concepts de la théorie systémique de la communication, il n'est pas inutile de rappeler d'abord qu'elle s'inscrit dans un double héritage :

celui de l'anthropologie, avec les observations faites par les ethnologues -représentés ici par Gregory Bateson et Margaret Mead -au sujet de ce qu'ils appellent l'échange symbolique,
celui de la théorie de l'information, conçue par des physiciens dans les années 1940, et dont les membres du groupe de Palo Alto n'eurent cesse de vouloir dépasser le discours par trop positiviste et réducteur.

1 - 1 ) Les enseignements de l'échange symbolique

Nos sociétés modernes ont tendance à concevoir les relations d'échange entre les hommes sur le mode marchand du donnant/donnant.

Un acheteur et un vendeur se rencontrent sur un marché que l'on souhaite le plus étendu, le plus anonyme et le plus transparent possible. Pour payer le bien au vendeur, l'acheteur utilise un moyen monétaire.

L'échange s'établit sur la base d'une parfaite réciprocité dans l'égalité des partenaires -échange symétrique- ; il est instantané, c'est à dire se termine aussitôt que le bien a été livré et payé.

Or, une telle conception de l'échange est loin d'être universelle, comme l'ont bien mis en évidence les anthropologues, en particulier Marcel Mauss dès 1923 dan son Essai sur le don1 :

"Ce sont nos sociétés d'Occident qui ont fait de l'homme un animal économique.

Mais nous ne sommes pas encore des êtres de ce genre.... Nous sommes encore éloignés heureusement de ce constant et glacial calcul utilitaire".

L'observation des sociétés traditionnelles ou primitives montre en effet que l'échange marchand n'est que le cas particulier d'un échange plus large, plus complexe et plus riche, l'échange symbolique, dans lequel l'individu optimise certes ses ressources économiques mais également ses ressources psychologiques et symboliques.

L'échange symbolique se caractérise par une circulation de biens dont la finalité n'est pas d'abord utilitaire -consommer, s'enrichir - mais anthropologique -exister et se faire reconnaître comme donateur-.

Marcel Mauss écrit :

"Refuser de donner équivaut à déclarer la guerre, c'est refuser l'alliance et la communion".

Et tout don reçu oblige ! Le donataire devra ultérieurement - mais sans précision de date-

"rendre la politesse" sous forme d'un contre-don qui manifestera son statut et sa générosité.

En termes systémiques, un tel échange se représente par une boucle de rétroaction ago-antagoniste. Normalement stabilisatrice, une telle boucle peut en effet s'emballer sous certaines conditions, donateur et donataire rivalisant alors dans une escalade de dons/contre-dons.

Fait social total, débordant largement le champ économique, l'échange symbolique met beaucoup plus l'accent sur la relation instaurée entre donateur et donataire que sur le contenu du don.

A la différence de l'échange marchand, cette relation est dissymétrique ; elle est à la fois réciproque -car le donataire répond toujours par un contre-don- et complémentaire - le don excède généralement le contre-don, le donataire reconnaissant ainsi son statut d'obligé ou position basse par rapport au donateur qui occupe la position haute-...."

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Comments

[morsli]

Effectivement un ancien professeur de philosophie à la Sorbonne,"ça" a de l'allure et du fond, chapeau bas : il y a longtemps que je voulais lire l'oeuvre de M. Mauss consacrée au don, mais depuis 76, mes yeux me crient attention et "ça" fatigue.Respect à vous Monsieur et à l'intelligence de vos idées!bonne fin de semaine!